Pepino Meloen

Oorsprong / herkomst

De oorsprong van de pepino ligt in de 1700 tot 2500 m hoge bergdalen van Peru en Colombië. Zij worden o.a. geteeld in Ecuador, Brazilië, Venezuela, Australië, in enkele Afrikaanse staten, en sedert enkele jaren´in enkele staten van het Middellandse Zeegebied.

Beschrijving

De plant is een 0,6 tot 1m hoge halfstruik met een houten stambasis. De vrucht heeft een diameter van 5 tot 10 cm en wordt 10 tot 20 cm lang. De vorm van de vrucht varieert van banaanvormig lang tot vleestomaatvormig geribt. Bij de teelten overwegen de ei- of eikelvormige vruchten met een meer of minder geprononceerde spits. De kleur van de schil is helderwit, crèmekleurig tot citroengeel, min of meer intensief purperrood tot violet gestreept of ook volledig helderviolet gekleurd met donkerviolette strepen. Het sappige, goed ruikende vruchtvlees van de pepino is crèmegeel tot zalmkleurig en bevat veel aan de wand geplakte zaadjes. De vruchten kunnen echter ook zaadloos zijn. De smaak van de pepino lijkt op een mengeling van peer en meloen, maar is nochthans niet bijzonder geprononceerd. Het suikergehalte ligt tussen 4 en 8%. Provitamine A en 35 tot 70mg% vitamine C zijn de andere noemenswaardige inhoudstoffen.

Verkoop :

De pepino wordt het hele jaar door aangeboden. De vrucht is zeer goed bewaarbaar. Bij een kamertemperatuur heeft ze een houdbaarheid van 3 weken zonder enig kwaliteitsverlies. Groenrijpe vruchten kunnen bij 13° C en een luchtvochtigheid van ongeveer 90% tot 3 maanden worden bewaard. Bij temperaturen onder 3° C treedt er schade op.

Gebruik

De vruchten moeten pas geconsumeerd worden wanneer het vruchtvlees crème of zalmkleurig is en de vrucht onder vingerdruk licht meegeeft. De vrucht wordt meestal rauw, licht gekoeld verbruikt, zoals een appel met of zonder schil. De pitten zijn beslist niet eetbaar. Fruitstukjes kan men met suiker, citroensap, een ietwat gember of ook likeur kruiden en als een lekker nagerecht opdienen. Aangesneden vruchten verkleuren heel snel. Moes, confituren zijn andere toepassingen voor de pepino. Ze worden eveneens in geliefde voorgerechten opgediend, waar ze onder andere worden opgevuld met maatjes, krab of hamblokjes.