Kiwano

Oorsprong / herkomst

Hoewel men de kiwano, ook wel gehoornde meloen genoemd, meer dan 3000 jaar kent, werd ze pas in 1981 op de markt gebracht en niet in het land van oorsprong maar in Nieuw-Zeeland. Ze behoort tot dezelfde familie als de komkommer en pompoen. Evenals meloenen houdt de kiwano het midden tussen fruit en groente.

Beschrijving:

Kiwano's groeien aan planten met ranke loten, ze worden aan draad, stok of houten geraamte gekweekt. De vrucht ziet eruit als een cilindervormige honingmeloen, is 7 tot 20 cm lang en goudorange tot rood gekleurd. De 4 tot 6 mm sterke schil is bedekt met stekelige tot hoornachtige uitstulpingen of vlekken met ongeveer 3 cm afstand onderling. Binnenin en in het midden van de vrucht bevindt zich een verdikte wand en aaneengerijgde zaadvakjes, gevuld met donkergroen, sappig, geleiachtig vruchtvlees waarin talrijke pompoenachtige zaadjes liggen verzonken. De smaak van een kiwano wordt als volgt beoordeeld: verfrissend, fijn en naar het zure toe, 'tropisch', zoals een kleine augurk, soms zonder enige uitdrukking. De Israeliërs zeggen dat de vrucht smaakt zoals een limoen of citroen, en noemen ze daarom ook 'citroenmeloen'. De Italianen zeggen dan weer dat ze een citroen en bananensmaak heeft ("lemonbana"). Het lijkt alsof de smaakstoffen zich in elk teeltland anders ontwikkelen. Over inhoudstoffen en voedingswaarde van de kiwano is zeer weinig gekend.

Verkoop :

De oogst gebeurt tijdens de maanden januari tot juni wanneer de vruchten hun aanvankelijk groene kleur verliezen en geeloranje beginnen te kleuren. Ze worden gewassen en naar grootte gesorteerd, waarna ze voorzichtig worden ingepakt, waarbij met inachtneming voor de uitstulpingen van de vrucht in de kartons en kratten scheidingswanden en houtwol of nestverpakkingen (tray packs) worden gebruikt. De kiwano wordt gekenmerkt door een uitzonderlijk goede houdbaarheid. Wanneer ze onmiddellijk bij de gele verkleuring wordt geoogst, kan ze bij een temperatuur van 9°C 6 tot 9 maanden worden bewaard. Kiwano's verdragen daarom probleemloos langere zeetransporten in containers waar de temperatuur wordt geregeld. Zij worden het hele jaar door aangeboden en worden meestal per stuk verkocht.

Gebruik

De kiwano is al eetbaar als hij oranje begint door te kleuren en de eerste rijpingsymptomen vertoont. De vrucht wordt gewassen, in de lengte doormidden gesneden of in stukken verdeeld en samen met de pitten uitgelepeld zoals de grapefruits. Een klein beetje suiker kan worden toegevoegd. Men kan het vruchtvlees ook samen met ananas, appels, bananen, gehakte pistachenoten, amandelen, noten in een vruchtsalade verwerken of cocktails, ijs, sorbet enz. toebereiden. De vrucht kan diepgevroren zeer lang worden bewaard.