Citronnelle

Origine / provenance

Elle est originaire du Sud de l'Inde et de Ceylan et sa culture se pratique au Sri Lanka (Ceylan), sur l'île de Java, dans les Moluques, en Chine, au Guatemala, à Haïti et au Brésil.

Présentation

La citronnelle est une plante herbacée vivace de plusieurs années d'1 m de haut qui, malgré son nom, n'a rien à voir avec une variété d'agrume. Celui-ci provient du fait que lorsqu'on la broie, elle dégage une senteur proche de celle du citron. Les principaux composants de cette plante sont l'huile essentielle de citron, également appelée huile de lemon-grass ou limongrass ou huile de citron, obtenue industriellement par distillation.

Commercialisation

Chez nous, la citronnelle est occasionnellement proposée sur les marchés primeurs comme aromate ou épice ou dans les épiceries exotiques.

Utilisation

On retire les couches extérieures de la citronnelle, on nettoie sa partie inférieure et on en coupe l'intérieur blanc et tendre en très petits morceaux ou on le hache finement (pour la préparation des plats à base de poulet ou de poisson et cuisinés au wok). Les tiges qui ne sont plus tout à fait fraîches sont légèrement aplaties et ramollies et peuvent accompagner, par ex. les soupes ou le riz au curry. Sa principale utilisation reste pourtant l'extraction d'huile de citronnelle destinée à la fabrication des parfums et des cosmétiques.