Piment rouge cabé rawit
Piment vert cabé rawit

Origine / provenance

Cette plante strictement tropicale est originaire d'Amérique du Sud et sa culture a lieu dans la plupart des régions tropicales d'Amérique Centrale et du Sud (Cayenne), d'Afrique, d'Inde, d'Asie du Sud-Est et de Chine. Chez nous, il peut uniquement être cultivé en serre sous chaleur artificielle.

Présentation

Les piments, parents du poivron, sont des fruits à baie d'une morelle qui pousse jusqu'à 2 m de haut. Il n'a aucune parenté botanique avec le poivre. Par conséquent, les appellations de "poivre chili", ou de "poivre de Guinée" ne sont pas tout à fait correctes. Les piments ne mesurent qu'entre 1 et 5 cm de long, sont en forme de cosse et sont pointus, brillants, verts lorsqu'il ne sont pas murs et jaune, rouge orangé ou brunâtres à maturité. Ils ne se distinguent pas uniquement du poivron par leur taille plus petite, mais également par leur goût essentiellement épicé, piquant et très relevé. Ce goût provient de leur teneur particulièrement élevée en capsaïcine. Le poivron en contient 20 fois et le piment, le double. Ses composants essentiels sont les hydrates de carbone, les protéines et ses substances minérales, le calcium et le fer, ainsi que la provitamine A et la vitamine C (env.10 mg%). Le piment est un stimulant, favorise la digestion et un désinfectant. Le piment de Cayenne est réputé pour soulager les rhumes, la fièvre et les troubles de la digestion.

Commercialisation

Chez nous, les piments sont exclusivement importés. Leur vente se fait au poids, voire sont proposées dans des petites barquettes en carton. Les piments frais se conservent 2 semaines entre 7 et 8°C et à un taux d'humidité élevé et une bonne semaine entre 8 et 10 10°C. Les piments séchés se conservent longtemps.

Utilisation

Les piments verts pas encore mûrs sont laissés marinés dans du vinaigre (Mixed Pickles) et les piments frais et mûrs sont utilisés en très petites quantités dans de nombreux plats d'Asie orientale, sud-américains et mexicains. On obtient avec des piments séchés et broyés du piment de Cayenne, qui convient également parfaitement pour relever les soupes de pommes de terre, de haricots et de poisson, les sauces pour grillades, les goulaches, les ragoûts ainsi que les rôtis de porc et d'agneau. Le piment de Cayenne est la substance de base du Tabasco épicé à couper le souffle. L'utilisation des piments permet généralement de saler moins les plats. L'industrie bouchère utilise les piments pour obtenir des mélanges d'épices relevés. Contrairement au poivre, les piments n'ont pas un goût propre fort. Ils peuvent ainsi être utilisés pour arrondir un arrière-goût piquant. Utilisés de manière appropriée, ils stimulent les sensations gustatives.