Pitahaya
- „cactus sans épine“

Origine / provenance

La pitahaya est cultivée dans les pays chauds et humides. Les principales variétés utilisées pour le commerce international sont les suivantes : La "pitahaya jaune" et la "pitahaya rouge" commercialisée sous le nom de "cactus sans épine".

Présentation

La pitahaya est un fruit de la famille des cactées. La pitahaya rouge est en forme de boule ou d'oeuf, a un diamètre de 8 à 12 cm et pèse entre 250 et 450 grammes. Sa peau est, à pleine maturité, d'un rouge pourpre éclatant et écaillée. Sa chair est gris-blanc, très juteuse, rafraîchissante, elle a un goût doux et subtilement sucré et contient environ 1000 petits grains comestibles répartis uniformément. La chair de la pitahaya a un effet légèrement laxatif, tout particulièrement si l'on mâche ses grains. La pitahaya contient surtout des substances minérales telles que le potassium, le phosphore, le magnésium, le calcium, le fer et un peu de vitamine C.

Commercialisation

La pitahaya se conserve sans problème 1 à 2 semaines à température ambiante. A des températures comprises entre 3 et 5° C et à un taux d'humidité relative de 85 à 90%, elle peut se conserver jusqu'à 3 semaines.

Utilisation

On savoure de préférence la pitahaya crue et légèrement fraîche. Pour ce faire, on la coupe dans le sens de la longueur ou en travers puis on la mange à la cuillère. On peut aussi couper une tranche aux deux extrémités fendre la peau dans le sens de la longueur puis on la peler. La chair de la pitahaya peut ensuite être découpée en morceaux puis consommée. Parmi les autres utilisations possibles de la pitahaya, on peut citer la préparation des salades de fruits, milk-shakes, cocktails, desserts ou son utilisation comme garniture de tarte. Elle s'utilise également dans la réalisation des sauces ou comme garniture des salades à base de volaille.