Physalis
Groseille du Cap

Origine / provenance

La groseille du Cap, plus connue en République fédérale allemande sous le nom de Physalis, est originaire de la région des Andes située entre le Venezuela et le Chili. Aujourd'hui, la physalis est cultivée dans de nombreuses régions au climat tempéré. Outre le Venezuela et le Chili, ses pays de culture sont : la Colombie (principal pays importateur pour les marchés européens), l'Afrique du Sud, le Kenya, l'Inde, la Nouvelle-Zélande et les Etats-Unis (Californie et Hawaï). Chez nous, cette plante se cultive de préférence dans des régions privilégiées (climat favorable à la culture vinicole) ou en serre.

Présentation

La physalis a, malgré son nom, la "groseille du Cap" rien à voir avec la groseille connue en République fédérale allemande, mais appartient plutôt à la famille des morelles. La physalis est une plante herbacée de 1 à 2 m de hauteur généralement cultivée chez nous pendant un an, dans les pays tropicaux plusieurs années. Après maturation, elle devient marron clair, légèrement poisseuse et son enveloppe est très nervurée et sèche. A l'intérieur se trouve une baie lourde, pratiquement ronde, d'un jaune doré, légèrement poisseuse de 1,5 à 3(4)cm et pesant 4 à 5(15) grammes. La chair de la physalis est jaunâtre, juteuse et contient de nombreux petits noyaux mous comestibles. Son goût est fruité et rafraîchissant, elle est subtilement sucrée et rappelle vaguement l'ananas (désignation : alkékenge du Pérou). Elle est riche en acide citrique, phosphore, fer, provitamine A, vitamine B et a une teneur en vitamine C de 11-42m%.

Commercialisation

La physalis se vend toute l'année. Elle est emballée dans de petites boîtes, voire individuellement comme des chocolats de luxe. Sa durée de conservation emballée est de 1 à 2 mois à des températures comprises entre 10 et 15° C et à un taux d'humidité relative d'environ 80%. Si les fruits ne sont pas enveloppés et que le taux d'humidité de l'air est trop élevé, le calice du fruit peut commencer rapidement à moisir.

Utilisation

La physalis est un fruit frais. Pour sa consommation, on retire la baie de son calice pour la manger. La plupart du temps, la physalis est légèrement poisseuse. C'est pourquoi, il convient de la passer sous l'eau avant de la servir. Elle se révèle très décorative et exquise lorsque l'on retourne le calice du fruit vers le bas et que l'on plonge la baie ainsi découverte dans du chocolat chaud. Parmi ses autres utilisations possibles, on peut citer la préparation des confitures, gelées, compotes, glaces ou cocktails, mais elle peut aussi être utilisée comme garniture de tarte. La physalis peut, en outre, être séchée ou congelée.