Avocat

Origine / provenance

L'avocat est originaire de l'Amérique Centrale tropicale et subtropicale. Il est cultivé aujourd'hui dans toutes les régions tropicales et subtropicales du monde entier. Sa production mondiale annuelle atteint environ les 2 millions de tonnes, dont 60% provient de l'Amérique du Nord et d'Amérique centrale. Les principaux pays exportateurs d'avocats sur le marché européen sont, notamment, Israël, l'Afrique du Sud, le Mexique, le Brésil et la Colombie.

Présentation

L'avocat est un fruit à baie. Il pousse sur un arbre sempervirent atteignant 5 à 10 m de hauteur. Sa forme est généralement en forme de poire, mais il peut également être rond comme une boule, ovale ou en long.
Sa taille moyenne est d'environ 10 à 15 cm pour un poids de 200 à 400 grammes.
Sa peau est, selon la variété, épaisse, fine, lisse ou ridée et sa couleur peut être vert clair, vert foncé, mais aussi rouge brun ou noire. Sa chair jaunâtre fondante a un léger goût sucré de noisette. Au centre du fruit se trouve un gros noyau non comestible. L'avocat a, derrière l'olive, la teneur en matières grasses la plus élevé de toutes les variétés de fruits, à savoir 30%. Il est, parallèlement à la consommation, utilisé dans la production d'huiles de table et dans la fabrication des produits cosmétiques. Sa valeur nutritive, sa teneur en potassium, en magnésium, en fer, en protéine, en provitamine A et en vitamines E, K et B sont élevées. C'est un fruit extrêmement bon pour la santé.

Commercialisation

Les avocats se vendent toute l'année. Actuellement, son importation annuelle est comprise entre 10 000 et 15 000 tonnes. L'avocat est récolté vert et mûrit pendant le transport. La plupart des variétés peut être conservée, si les fruits ne sont pas tout à fait mûrs, de 4 à 4 semaines à une température comprise entre 6 et 8° C et à une humidité relative de 90%. Le consommateur a la possibilité de faire mûrir le fruit en le laissant à température ambiante avec une pomme mûre dans un sac en plastique pendant environ 2 à 3 jours.

Utilisation

L'avocat a un goût très apprécié et peut être préparé de diverses manières. Généralement, il est consommé frais après l'avoir coupé dans le sens de la longueur par son centre et enlevé son noyau. Verser immédiatement quelques gouttes de jus de citron dessus permet d'éviter le brunissement rapide de sa chair. Un grand nombre de personnes verse dessus du jus de citron, l'assaisonne de sel et de poivre et le consomme à la cuillère. Sa chair en purée mélangée à des tomates, des oignons, de l'ail et du piment hachés et assaisonnée avec du poivre et du sel donne le très célèbre "Quacamole" mexicain, une délicieuse purée d'avocat épicée à tartiner. Si l'avocat est utilisé dans la confection des sauces ou de soupes, il ne doit jamais être cuit mais seulement légèrement chauffé. Sinon, il perdrait tout son arôme et deviendrait amer et immangeable.