Okra

Origen / proveniencia

La okra tiene su origen en la meseta de África de Este y es una de las más antiguas verduras. En la actualidad está extendida en África, Asia, India, América del Sur y central, pero también en los países mediteráneos y Francia. Se importa de Kenia, Tailanda, Brasil y muchos países centroamericanos hacia Europa.

Descripción:

La okra pertenece al grupo de las hortalizas de fruto y, dependiendo de la variedad, mide entre 4 – 15 cm de longitud. Son silicuas delgadas, del grosor del dedo, angulosas. La piel compacta, cubierta de una fina pelusa, es verde amarillenta hasta verde oscura. En el interior de la silicua están las pequeñas semillas redondas, comestibles, rodeadas por la pulpa blanda. El fruto es pobre en calorias y contiene pocas grasas. Componentes significativos son las vitamina A, la provitamina C y los hidratos de carbono. El sabor de la okra es suave hasta ligeramente áspero, a veces agridulce picante, recuerda de lejos a las judías o las grosellas espinosas.

Venta

La sokras están disponibles durante todo el año y se recolectan crudas. La capacidad de almacenamiento de la okra fresca está limitada, a 7 – 10° C puede conservarse aprox. 5 – 10 días. Temperaturas bajo 7° C provocan daños por frío. Por el contrarios, está indicada para congelar, en cual caso la conservación llega a aprox. 1 año.

Utilización

La ensalada de okra cruda combinada con tomate es muy apreciada. Sin embargo, en general la okra se sirve cocida, como guarnición de verdura. A este fin se prepra de modo parecido a las judías. Se lavan las silicuas, se quitan tanto la pelusa como el peciolo y se corta la punta. El mucílago lechoso desprendido al cocerlas se presta como espesante para sopas o guisos. Cuanto más pequeñas se cortan las silicuas, tanto más mucílago desprenden. Este hecho puede evitarse si se blanquean las okras 5 minutos en agua hirviendo con un chorrito de vinagre y luego se aclaran con agua fría, se dejan secar las frutas y se vuelven a cocer hasta que estén en su punto. Junto con pimiento, cebollas, tomates y otras verduras resulta una sopa muy rica. Osimplemente „solo“ como guarnición de verdura.