Tamarillo

Origen / proveniencia

Proceden de los Andes peruanos. La planta crece en las zonas tropicales altas de la región comprendida entre Chile y Venezuela, pero se cultiva también en Colombia, Ecuador, Brasil, Nueva Zelanda, California, Haití, Kenia, Sri Lanka, la India.

Descripción:

El tamarillo pertenece a la familia de las solanáceas, está emparentado también con nuestros tomate y patata. Es una baya de un arbusto perenne de crecimiento rápido que se parece a un árbol y cuya altura es de 2-5m. A los 1 - 2 años y por un periodo de 5-7 años, ya da frutos. Los tamarillos cuelgan de ramas muy largas y finas en racimos de 2-3 frutas, por lo que se recolectan con facilidad. Su forma de hasta 9 cm de largo es alargada - ovoide, y sus dos extremos son puntiagudos. Pesan 60-80g. En estado maduro la piel lisa y fina es rojo oscura, aunque también hay variedades en las que la piel es amarillo anaranjada, amarillo rojiza así como a rayas. La pulpa es igualmente amarilla o roja, hacia fuera compacta y hacia el centro blanda. Contiene una cavidad de aspecto gelatinoso que abarca numerosas semillas blandas, oscuras y comestibles y tiene un sabor agradablemente áspero - dulzón, de gran intensidad aromática. Se parece remotamente al tomate. Se distingue por su alto contenido en vitaminas C (25-30 mg%),E, del grupo B y provitamina A (0.17 mg%), potasio, calcio, magnesio, hierro y fósforo.

Venta

El tamarillo está disponible durante todo el año. Las frutas maduran sucesivamente y por este motivo se recolectan casi maduras, aunque todavía algo duras y con rabillo, luego se empaquetan con cuidado en cajas de cartón acolchadas o subdivididas. Se transportan y almacenan en buenas condiciones. A 3-4°C y a una humedad relativa de 85-95% puede guardarse durante 3-4 semanas. Empaquetadas en plástico y guardadas en el cajón de la verdura de la nevera se conservan durante aprox. 1 semana. La frutas peladas y azucaradas pueden congelarse bien.

Utilización

Sólo las frutas completamente maduras, que ceden a la presión ligera del dedo tienen todo su aroma, las crudas son muy ásperas y astringentes. Los tamarillos se parecen al tomate en el corte y su consumo es también parecido al de éste. Para saborearlas crudas se lavan, se cortan a lo largo o transversalmente, se espolvorean al gusto con azúcar o sal y se comen con una cucharilla o se pela la piel finamente y se cortan en rodajas. Blanqueándolas rápidamente en agua caliente se puede quitar fácilmente la piel amarga. Los tamarillos se usan en ensaladas de fruta, carne, pescado, ave. Se sirven como acompañamiento para platos de carne, crudos como guarnición para platos fríos, queso o simplemente para el pan con mantequilla. La adición de azúcar suaviza el sabor amargo y potencia el aroma. Con las frutas se puede preparar zumo, jarabe, puré, sorbete, helado o tartas o también pueden elaborarse sopas, salsas, compotas, Chutney, confituras y jaleas o conservarlas en vinagre.