Pepino Melone

Origen / proveniencia

El pepino dulce es originario de las vertientes montañosas de 1.700 – 2.500 m de altura de Perú y Colombia. Se cultiva en Ecuador, Brasil, Venezuela , Australia, en algunos estados africanos y desde hace unos años´ en países mediterráneos de forma aislada.

Descripción:

La planta es un semiarbusto de 0,6-1 m de altura, cuya base del tronco es leñosa. La fruta tiene un diámetro de unos 5-10 cm y llega a unos 10-20 cm longitud. La forma de esta fruta es variable, desde forma de banana alargada hasta forma de tomate alargado acanalado. En el cultivo predominan las frutas de forma ovoide o abellotada, con una punta más o menos pronunciada. El color de la piel es blanco claro - crema hasta amarillo -limón, rojo púrpura más o menos intenso hasta violeta a rayas o también completamente violeta claro con rayas violeta oscuro. La pulpa jugosa y fragante del pepino dulce es de color amarillo crema hasta color salmón, y contiene muchas semillas pequeñas, pegadas al tabique de la cavidad de la fruta. También puede carecer de semillas. El sabor del pepino dulce se parece a una mezcla de pera y melón, sin embargo, no es especialmente áspero. El contenido en azúcar es de aprox. 4-8%. Entre otros componentes hay que mencionar la provitamina A y 35-70mg% de vitamina C.

Venta

El pepino dulce se ofrece durante casi todo el año. La fruta puede almacenarse bien. A temperatura ambiente tiene un periodo de conservación de 3 semanas, sin mermar la calidad. Las frutas medio maduras se pueden almacenar hasta 3 meses a 13° C y a una humedad relativa del aire de aprox. 90% hasta 3 meses. A temperaturas bajo 3° C aparecen daños causados por el frío.

Utilización

La fruta se tiene que empezar a recolectar cuando la pulpa presenta un color crema o salmón y la fruta cede a la presión ligera del dedo. Se consume preferentemente cruda, ligeramente fría, como una manzana con o sin piel. Las semillas no son precisamente sabrosas. Los trozos de fruta pueden rociarse con azúcar, zumo de limón, un poco de jengibre o licor y servirse como postre. La fruta cortada pierde rápidamente el color. Los pepinos dulces se pueden usar también en compotas, confituras o, en entremeses preferidos, rellenados con filetes de arenque, gambas o tacos de jamón.